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Ich liebe Angela Merkel

"Ich liebe Angela Merkel", bekannte Sarkozy in seiner Laudatio auf die neue Karlspreisträgerin - jedenfalls liebe er sie mehr als mancher vermute. Bei der feierlichen Preisverleihung war nichts zu spüren von der deutsch-französischen Ehekrise, die Beobachter in den vergangenen Monaten konstatiert hatten. Merkel dankte Sarkozy gar in französischer Sprache "von ganzem Herzen" für dessen Rede.
 
Ganz selbstverständlich waren die verbalen Umarmungen nicht, die sich der französische Präsident und die deutsche Kanzlerin in der geschichtsträchtigen Kaiserstadt zuteil werden ließen. Denn nach Sarkozys Amtsantritt war mächtig Sand ins deutsch-französische Getriebe geraten. Vor allem das Tauziehen um die von Sarkozy initiierte und vorangetriebene Union mit den nordafrikanischen Mittelmeer-Anrainern und seine Angriffe auf die Unabhängigkeit der Europäischen Zentralbank (EZB) sorgten in Berlin für heftiges Stirnrunzeln.
 
Plötzlich voll des Lobes
 
Auch die vom französischen Staatsoberhaupt verkündete "neue Brüderlichkeit" mit Großbritannien weckte bei den Deutschen Befürchtungen, ins Hintertreffen zu geraten. Eine Zeit lang redeten die Regierungen in Paris und Berlin immer seltener miteinander - nacheinander ließ die französische Seite zwei Spitzentreffen aus Termingründen platzen. Merkel und Sarkozy - die Chefs der beiden Staaten, die einst Motor für den europäischen Einigungsprozess waren, schienen schlicht keinen Draht zueinander zu finden.

Umso herzlicher allerdings begegneten sich die Kanzlerin und der Präsident am Himmelfahrtstag bei der Preisverleihung in Aachen. An Sarkozy gerichtet tat Merkel ihre "besondere Freude" darüber kund, "dass Du heute hier in Aachen die Laudatio gehalten hast". Sarkozy seinerseits schüttete in einer temperamentvollen Rede ein Füllhorn von Freundlichkeiten über Merkel aus. Nicht nur, dass er ihr "Engagement" und ihre "Willenskraft" lobte. Der französische Präsident bekannte sogar unumwunden, dass er "viel von Angela Merkel gelernt" habe.
 
Freunde fürs politische Leben
 
"Ich bewundere diese Frau aus dem deutschen Osten", sagte der Präsident vor den 900 geladenen Gästen im Aachener Rathaus und würdigte damit Merkels Aufstieg an die politische Spitze im wiedervereinigten Deutschland. Auf die jüngsten Reibereien zwischen Paris und Berlin ging Sarkozy nur kurz ein. Unter allen Staaten könne es schon mal Meinungsverschiedenheiten geben, "das kommt immer mal wieder vor". Zwischen der Bundesrepublik und Frankreich allerdings dürfe es keinen Graben geben. "Deutschland und Frankreich - wir sind jetzt Freunde auf immer geworden."
 
Ob die betonte Herzlichkeit zwischen Merkel und Sarkozy von Dauer sein wird, dürften beide Seiten nun mit großem Interesse beobachten. An Sarkozy jedenfalls soll es nach dessen Worten nicht scheitern. "Ich respektiere diese Frau", sagte der Staatspräsident an die neue Karlspreisträgerin gewandt. "Sie ist mutig, sie ist intelligent." Und damit auch der letzte im Aachener Krönungssaal die Botschaft verstand, fügte Sarkozy hinzu: "Wir sind ein harmonisches Paar." Die so umschmeichelte Preisträgerin sah sich durch die Nettigkeiten veranlasst, ihrem Ehemann Joachim Sauer zuzuzwinkern, der zur Preisverleihung mit nach Aachen gekommen war.